Datant du 13 e siècle, le château de Péronne, gardien et protecteur de la ville, abrite aujourd’hui l’Historial de la Grande Guerre © Xavier Comor
Le musée de la Grande Guerre, à Péronne, traite de l’ensemble du conflit, de ses origines à ses conséquences. Dès l’entrée dans le musée un film retrace le déroulé de la Première Guerre mondiale, en mêlant images d’archives et cartes illustrées. La salle « Avant-Guerre » pose les causes de la Grande Guerre : ambitions et tensions impériales ; course aux armements ; systèmes d’alliances ; militarisation des sociétés européennes…
La salle 1914-1916 traite des expériences de guerre, la mobilisation des belligérants, l’occupation, l’enlisement dans une guerre de tranchées, la mort au combat, le deuil… La salle « 1916-1918 » montre la guerre totale et industrielle, la mobilisation des ressources et de la population, la propagande qui cherche à donner du sens
à cet effort de guerre.
La salle Otto Dix, présente les 51 gravures de la série Der Krieg dont l’Historial possède l’une des rares séries originales complètes. Elle témoigne des traumatismes
de guerre, celui des habitats et des paysages, celui des combattants et des populations.
La visite s’achève avec la salle « Après-guerre » sur les conséquences du conflit : bilans des pertes, reconstruction, espoirs de paix, tensions, crises, nouvelles
idéologies, bouleversements de l’ordre mondial. L’approche culturelle et sociétale de la guerre privilégie l’Homme, soldat ou civil, confronté aux drames de la guerre. La muséographie favorise la proximité et l’émotion ; les fosses avec les gisants – soldats français, allemands, britanniques – leur équipement militaire et leurs effets personnels, surprennent toujours.
Photo : Péronne, salle 1914-1916, Historial de la Grande Guerre © Aurélien ROGER
Au centre des salles sont présentées les dimensions stratégiques et militaires tandis qu’à leur périphérie est développé l’impact de la guerre sur les civils et les sociétés.
Une collection unique de soixante-dix mille pièces et documents originaux alimente les expositions permanentes et temporaires. Les objets exposés à l’Historial sont autant témoins historiques que miroirs des sociétés, de l’humanité en guerre. Équipements militaires, artisanat de tranchée, produits industriels, objets du quotidien, journaux, affiches, caricatures, lettres, cartes postales, assiettes peintes, jouets et jeux, cartes d’alimentation, œuvres d’art, photos, films…ces témoignages personnels et collectifs de la Grande Guerre illustrent la vie quotidienne des soldats et des civils et leur représentation du conflit. Les nombreuses œuvres d’art montrent la guerre, dans la diversité et la pluridisciplinarité des approches. Des « artistes-soldats » décrivent l’attaque, le ravitaillement, la permission, la blessure (Fernand Léger, André Devambez…), des scènes de la vie quotidienne près du front (Mathurin Méheut, Lucien Jonas…), la vie à l’arrière, le deuil. Unique dans les collections publiques françaises, la série Der Krieg d’Otto Dix témoigne des horreurs et des traumatismes de la guerre.
Photo : Affiche Guerre en jeux © Conseil départemental de
la Somme
À côté du Mémorial franco-britannique, le second musée de l’Historial à Thiepval © Aurélien Roger
Depuis 2016, le musée de Thiepval consacré aux batailles de la Somme, en particulier à celle de 1916 (la plus meurtrière de la Grande Guerre), offre une expérience de visite singulière et sensible avec des installations originales. Sa muséographie créative combine représentation contemporaine, objets archéologiques ou de collections, installations en grandeur nature et supports multimédias didactiques. Inédit et innovant dans un musée d’histoire contemporaine, le panorama du premier jour de la bataille de la Somme, réalisé par Joe Sacco, est une œuvre documentée et historique, une synthèse dessinée de la journée symbolique du déclenchement de la bataille de la Somme, le 1er juillet 1916. Inspirée de la tapisserie de Bayeux et assimilable à une bande dessinée, elle délivre un récit tant historique que mémoriel.
Présenté sur un imposant linéaire rétroéclairé de soixante mètres, ce vaste panorama place le visiteur en spectateur du champ de bataille. Reliques archéologiques, objets de collection et écrans incrustés, disposés en centre de salle dans une fosse d’exposition couverte d’un verre, établissent des correspondances entre des scènes reconstituées par Joe Sacco et des images d’archives étayées d’un propos historique.
Cette originalité muséale se poursuit au fil du parcours de visite avec des espaces croisant visions allemandes (avec des vues 3D des systèmes défensifs) et françaises en face d’une cartographie imagée des arrières illustrant la vie des civils.
Salle Fresque Joe Sacco, Panorama sur la bataille de la Somme, Musée Thiepval © Aurélien Roger
La suite du parcours met en contrepoids la masse des Disparus (800.000 durant la guerre 14-18) et la fabrication des figures héroïques individuelles avec les «As » de l’aviation. Une salle intimiste est consacrée aux soldats Disparus dont les corps n’ont pas été retrouvés ou identifiés : une installation visuelle permet de capter des parcours individuels ; les vitrines murales présentent des objets symboliques (reliques conservées par les familles, lettres, documents officiels, objets personnels) qui content l’histoire de la disparition, du deuil familial et du deuil collectif.
Portraits de disparus de la Bataille de la Somme © Aurélien Roger
La grande salle suivante présente la réplique en taille réelle de l’avion de Georges Guynemer et des portraits d’aviateurs de la Grande Guerre.
À partir de 1916, le rôle de l’aviation dans la guerre s’affirme et favorise l’émergence de grandes figures héroïques. Face à la mort de masse, des figures individuelles héroïques se forgent, avec les « Chevaliers du ciel ». Ce culte aux « As » développé pendant la guerre perdure au-delà dans la mémoire collective.
Photo : Réplique de l’avion de Georges Guynemer (Nieuport 17) © Aurélien Roger
L’épilogue du parcours d’exposition replace la Somme au carrefour des mémoires internationales du conflit.
Tout au long de l’année, nos médiateurs proposent des animations, activités et parcours spécifiques à destination des visiteurs individuels, des familles et du jeune public. La médiation numérique est développée avec les cartels numériques, des Applis et parcours. La Réalité Augmentée enrichit la visite des musées de l’Historial d’une dimension sensible, immersive, incarnée par un personnage. À Thiepval, elle transporte le visiteur dans le panorama de la Bataille de la Somme dessiné par Joe Sacco. À Péronne dès la cour « l’âme du château » conte son histoire, et dans le musée de la Grande Guerre des fosses sont animées avec les récits de 3 soldats de différentes nationalités et d’une infirmière.
À Péronne, le parcours Il était une fois un château combine une exposition permanente (Salles des Gardes), panneaux signalétiques, dispositifs numériques, pour présenter l’histoire du château de Péronne du moyen Age à l’époque contemporaine.
Photo : La Somme un héritage universel © Mémorial de Thiepval
Photo : Réalité augmentée Thiepval © Skyboy
Historial de la Grande Guerre Château de Péronne, 80200 Péronne. www.historial.fr
Château de Péronne, 80 200 Péronne Tél. : 03 22 83 14 18 info@historial.org
THIEPVAL 8 rue de l’Ancre, 80 300 Thiepval Tél. : 03 22 74 60 47 Thiepval-accueil@historial.org
